Our First Camping

Saat libur sekolah, anak-anak tentu girang bukan kepalang. Bagaimana dengan ibunya? Pasti harus cerdik-cerdik memutar otak agar liburan penuh dengan keceriaan, berkesan tak terlupakan, dan tentu saja aman untuk tabungan. Makanya, begitu Giras - si sulung yang sudah 7 tahun - menagih janji untuk kemping di liburan musim panas kali ini, saya langsung sibuk mencari informasi tentang tempat-tempat kemping yang aman untuk anak-anak, murah meriah, dan sebisa mungkin tidak terlalu jauh dari pantai. Dengan cuaca musim panas seperti ini, air adalah mainan yang paling dicari anak-anak.

Untungnya, di New Zealand ini banyak sekali tempat-tempat kemping murah yang dikelola pemerintah di bawah Department of Conservation (DOC). Walaupun dikelola pemerintah dan harganya murah, tetap saja tempat camping ini sangat aman dan didukung oleh sarana umum yang standar seperti toilet, kamar mandi, dan tempat sampah yang bersih serta rapi. Pilihan kami pun jatuh pada Matata Camp Ground, yang terletak di dalam wilayah konservasi lahan basah (Wetland Refuge) milik DOC. Selain karena posisinya yang dekat dengan pantai, lokasinya pun hanya perlu ditempuh dalam dua jam perjalanan darat dari tempat kami tinggal.

Sebelum berangkat, kami sudah berpesan kepada anak-anak bahwa di tempat kemping nanti tidak ada listrik dan jaringan internet. Bahkan sinyal telepon genggam pun agak sulit didapatkan. Mereka sepertinya tidak terlalu khawatir. Ketika saya minta mereka menyiapkan mainan, Giras langsung memasukkan beberapa buku favoritnya, buku tulis, dan pensil serta boks scrabble kesukaannya. Sementara Bagas yang baru berusia 4 tahun hanya memasukkan mobil-mobilan dan buku mewarnai lengkap dengan pensil warna dan spidol. Sementara kami menyiapkan berbagai keperluan yang tidak sedikit. Mulai dari tenda, sleeping bag, cooler bag, portable stove & BBQ, baju, peralatan memasak & makan, tentu saja tidak lupa obat-obatan.

Sampai di lokasi, sekitar pukul 13.00 kami bergegas mendirikan tenda, karena berdasarkan laporan prakiraan cuaca, hari ini akan turun hujan deras mulai sore hari. Anak-anak senang sekali ketika melihat tenda kami berdiri, mereka lalu sibuk memasukkan barang ke dalam tenda. Mereka juga senang sekali ketika melihat bahwa tempat kemping ini penuh dengan tenda & campervan/caravan, sejenis kendaraan yang digunakan tidak hanya sebagai alat transportasi tapi juga sebagai tempat istirahat. Dan, bahagianya lagi... Ternyata banyak sekali anak-anak yang juga ikut kemping bersama orangtuanya, bahkan tampak beberapa campervan besar yang berjejer ternyata adalah milik sebuah keluarga besar, mulai dari nenek sampai cucu, semuanya ikut kemping.

Setelah tenda siap, anak-anak tidak sabar untuk segera pergi berenang ke pantai yang ada di belakang bukit, hanya berjarak sekitar 100 m dari tenda kami. Berenang dan membuat istana pasir jadi kesibukan mereka sore itu. Untungnya hujan tidak jadi turun. Selesai berenang dan mandi, kami pun menyiapkan makan malam. Pada malam pertama, saya memang sudah merencanakan untuk tidak memasak, masih ada nasi kuning dan ayam goreng sisa makan siang tadi. Setelah makan, anak-anak sibuk dengan kesukaannya masing-masing. Giras sibuk membaca, Bagas sibuk mewarnai. Saya membersihkan peralatan makan sementara suami mengecek tenda, bersiap jika hujan datang. Ketika hari mulai gelap, saya mengajak anak-anak bermain keluar tenda, membawa senter. Tadinya mereka sempat ragu, tapi setelah melihat banyak teman seusianya yang berlarian dengan membawa senter, mereka pun langsung ikut bermain.

Suasana malam di camp ground ternyata sangat menyenangkan. Beberapa keluarga saya lihat sibuk BBQ-an sambil bermain gitar. Anak-anak kecil berlarian dengan senter di tangan, menyorotkan cahaya-cahaya terang ke langit yang mendung. Sebuah keluarga besar berkumpul dan makan bersama ditemani cahaya dari pohon natal. Yes, mereka membawa serta pohon natal dari rumah mereka. Listriknya? Ternyata mereka pun membawa solar panel.

Tak lama kemudian, hujan turun dengan derasnya. Kami pun menghabiskan malam dengan bermain scrabble diterangi lampu kecil yang menggunakan baterai, bercerita tentang banyak hal, Giras bahkan membuat cerita sendiri dan menjadi story teller yang menyenangkan untuk adiknya. Sekitar pukul 22.00 baru kami bersiap tidur.

Pagi harinya hujan masih turun dengan deras. Bosan membaca, mewarnai & bermain scrabble, anak-anak bermain 'rain drop race' memanfaatkan titik-titik hujan yang terlihat dari dalam tenda. Ketika rasa bosan mulai berujung pada keluh-kesah karena tidak bisa berenang, kami pun mengajak anak-anak bermain hujan di luar, tentu saja dengan memakai jas hujan. Dan ternyata, banyak juga teman-teman seusia mereka yang berlarian dengan jas hujan & payung. Beberapa malah sibuk mencari tempat-tempat becek untuk melompat-lompat. Anak-anak memang selalu bisa menemukan kebahagiaan di mana pun mereka berada.

Setelah itu kami lalu mengajak anak-anak berjalan-jalan ke sebuah kota kecil bernama Whakatane, tempat bermuaranya Sungai Whakatane. Kota kecil dengan populasi sekitar 30.000 orang ini amat sangat cantik, terletak di antara bukit terjal dan muara sungai membuat kami takjub karena pemandangan di sisi kanan dan kiri amat sangat berbeda. Di kanan kami melihat perbukitan dengan batu-batu besar, di kiri adalah muara sungai dengan pulau kecil sebagai latar belakangnya.

Kami menghabiskan 2 malam di dalam tenda. Di hari ketiga kami pulang dan melanjutkan petualangan di pantai lain, di kota yang lain. Benar-benar pengalaman pertama yang sangat berkesan. Saya yakin anak-anak pun sangat terkesan dengan pengalaman kemping kami yang pertama ini. Sampai di rumah, sambil membereskan barang-barang, anak-anak sudah bertanya, "Kapan kita kemping lagi? Soon, please!"