Getting Trophies for Showing Up

Selalu Self Esteem yang Dijaga

Sekitar 6-7 tahun yang lalu, saat anak saya masih TK, sekolahnya berusaha menumbuhkan sense of achievement anak-anak dengan reward system. Setelah merapikan sepatu, mereka akan mendapatkan star atau badge atau trophy (apa pun bentuknya). Begitu juga setelah merapikan mainan. Dan saat anak bisa menjawab dengan benar. Pada saat itu, saya tidak tergerak untuk protes. Terakhir, anak-anak juga mendapatkan sebuah badge karena sudah hadir tepat waktu. Alasannya, terkadang dalam satu hari, ada yang yang sedih karena tidak berhasil mendapat badge apa pun—dan menangis. Dan minder. Itu sebabnya, sang guru menjadikan datang tepat waktu, sebagai sebuah prestasi juga. Di titik itu, saya mulai berpikir: something is not right.

Masih ada hubungannya dengan kasus di atas, ada gejala yang sama, yang terjadi di Amerika. Di sana, ada yang namanya, little league. Olahraganya bisa apa saja. Baseball, soccer, atau apa pun. Yang menarik adalah, menang atau kalah, anak-anak akan mendapat piala. Alasannya, jangan sampai self-esteem terganggu. Oleh karena itu semua dapat piala. Basically, win or lose, you get a trophy for showing up.

Puncaknya adalah pada saat anak saya pulang setelah mengikuti lomba 17 Agustus dan ia membawa piala. Bukan untuk juara I, II, atau III. Tapi piala karena ia sudah jadi peserta.

image credit: freedigitalphotos.net

Is This, Right?

Mungkin urban mama and papa masih ingat kalau ini bukan pertama kalinya saya merisaukan/mempertanyakan/atau setidaknya mengajak berpikir ulang tentang self-esteem. Mari kita, sebagai orangtua mencerna kembali metode yang kita gunakan di sekolah Apakah itu benar? Ada pemikiran dari pendidik dan orangtua di generasi kita, yang menurut saya, harus kita perbaiki.

Persepsi pertama yang sebaiknya diubah: Generasi kita sebagai pendidik dan orangtua terlalu ingin anak-anak kita memiliki self-esteem yang tinggi, sehingga kita mulai membuat murah prestasi itu sendiri. Realitasnya adalah datang tepat waktu bukanlah suatu prestasi. Itu adalah kewajiban. Orangtua dan guru pun tahu bahwa atasan kita tidak akan kagum jika kita sampai kantor pukul 8 pagi. Itu bukan prestasi, melainkan kewajiban. Mengapa lalu kita buat hal itu sebagai achievement untuk anak-anak kita? Realitasnya: hanya yang menang yang mendapatkan piala. Untuk alasan yang jelas: seseorang memenangkan sebuah kompetisi karena ia telah kerja lebih keras, lebih cerdas, dan lebih tuntas dari kontestan yang ia kalahkan. Kita harus ingat bahwa di setiap kompetisi yang ada 12 peserta, medali emasnya hanya satu keping. Sekarang, dengan memutuskan bahwa kalah menang harus dapat piala, kita menihilkan sense of achievement mereka yang sudah bekerja lebih keras dan lebih cerdas itu. Bagi yang sudah kerja lebih keras dan lebih cerdas, getting trophies just for showing up, is not fair.

Tidakkah kita sadar bahwa anak yang kalah, saat ia mendapat piala, mungkin saat itu bahagia, tapi satu atau dua hari kemudiandia akan berpikir, “Duh, sebenarnya saya tidak layak mendapat piala apa-apa. Piala peserta ini hanya ada untuk menyenangkan hati saya. Saya jadi tidak enak hati pada pemenangnya.” We actually make them feel worse. Dan lebih jauh lagi, ketika semua anak mendapatkan piala untuk kehadiran, anak-anak tidak belajar bahwa untuk menjadi menang, butuh proses dan kerja. Betapa tidak? Hanya hadir saja dapat piala, tidak perlu menang. Anak juga tidak perlu pintar untuk dapat badge, cukup datang tepat waktu ke sekolah.

Persepsi kedua yang sebaiknya diubah: Generasi kita sebagai pendidik dan orangtua, memiliki persepsi bahwa cara menumbuhkan self-esteem anak adalah dengan tidak pernah mengganggu self-esteem itu. Lagi-lagi, saya nalar dan nurani saya tidak dapat setuju dengan persepsi ini. Kekalahan adalah obat untuk membuat anak haus kemenangan. Tugas kita sebagai orangtua dan pendidik bukan mementingkan kemenangan (karena mereka akan menghalalkan segala cara untuk menang). Bukan juga mengajarkan bahwa kalah menang itu biasa (karena itu akan mematikan rasa kompetisi dan ambisi anak). Tugas kita sebagai orangtua dan pendidik adalah mengajari anak bahwa kemenangan diraih karena usaha, progress, dan proses. Tugas kita adalah memperlihatkan realitas bahwa setiap ada satu anak menang, ada sepuluh anak yang kalah. Kita juga perlu mengajarkan arti kekalahan. Kalah bukan berarti bodoh, tetapi masih ada yang lebih pintar. Cara menjadi menang, adalah belajar jadi lebih pintar.

Menghargai Kekalahan, Kemenangan, dan Proses dari Kalah Menjadi Menang

image credit: freedigitalphotos.net

Dengan melakukan semua yang di atas, kita membutakan anak kita dari realitas dunia—realitas yang sedikit demi sedikit seharusnya mereka pelajari. Bayangkan 2 contoh ekstrem: Anak A, selalu mendapat piala peserta. He never achieved anything in his life. All he achieved so far, are showing up – dan menjadi peserta. Anak A tidak terdidik untuk menghargai proses. Anak B, sadar betul bahwa hari ini dia harus berproses menjual koran, agar nanti malam ia mendapat achievement berupa makan malam. Anak A, akan tumbuh menjadi anak yang steril terhadap cobaan hidup. Anak B, akan tumbuh menjadi anak yang imun terhadap cobaan hidup karena tidak seperti anak A, anak B sangat paham bahwa ia harus berproses (bekerja) untuk mencapai sesuatu.

Sebagai penutup, saya ingin mengajak orangtua dan pendidik menyadari sesuatu. Realitas dunia adalah, you don’t get a trophy for showing up. You get trophies when you win. Realitas dunia yang lain adalah setiap generasi akan menghadapi tantangan zaman yang lebih berat dari generasi sebelumnya dan oleh karena itu kita harus siapkan mental mereka dan ajarkan mereka untuk menghargai kemenangan, menghargai kekalahan dan menghargai proses dari kalah menjadi menang.